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也不回地快步走了。

直到那两抹身影消失在巷门后，男人的笑容才倏地一收。

他抬眼望向巷弄深处，那里幽寂无人，只有连绵成片的青苔，在风里氤氲着淡淡的腥味，细嗅之下，还萦绕着一丝似有若无的清苦味道。

药香。

男人摸出一把老旧铜匙，举到天光下，对着那块斑驳的石牌坊端详片刻。

“高乐成。”他低低念出这个名字，轻嗤一声，“倒是挺会挑地方藏东西。”

钥匙在掌心一握，他的身形竟在树荫下化作黑雾，消散刹那，又重新出现在巷弄深处的阴影里。

男人背着手，不紧不慢踏向深处那片不见光的窄巷。两侧的石墙早已坍塌大半，在群楼环伺间蜿蜒幽深。

不过十数步光景，眼前豁然开朗。

沿路古居骑楼错落林立，几株百年老榕歪斜地伫立其间，枝叶遮天蔽日，在青石板路上投下层层叠叠的翠绿碎影。四下里没有虫鸣，没有鸟叫，不见蛇蚁滋生，只有连绵成片的青苔、薜荔和络石藤，在风里漫开潮湿的清香。

一座古院藏在街巷最深处，门楣高耸，雕花虽已斑驳，却仍能窥见当年的考究，檐角飞翘，如鸟斯革，犹如一头沉睡的古兽，静静盘踞在这老城逼仄的腹地里，撑出一方隐秘的、几乎不属于人间的天地。

男人余光扫过那受潮发黑的牌匾，脚步微顿，厌恶般抬手一挥——

“砰！”

破败的趟栊门顷刻被黑气冲得只剩门框，栊木哐啷啷散落一地，扬起一片尘土。

“真不想来这秽气地方。”

转过巷尾街角，几栋上世纪末风格的老式居民楼映入眼帘。

他停在其中一栋楼下，扫了眼一楼几扇早已被爬山虎侵蚀的门面，径直走向角落里背光的一户。

门牌早已斑驳不清，只能勉强辨出几个字：

-家属院2号楼103。

男人藏在屋檐的阴影里，将钥匙插入锈迹斑斑的锁孔。

锁舌“咔哒”一声弹开，他正要推门进去，余光无意间扫过角落，一点红光正在暗处明灭不定。

监控。

他挑了挑眉，显然没料到这荒废十几年的危楼还能有这般“待遇”，但他浑不在意，手上一推，老木门的门轴吱呀作响，灰尘扑朔朔往下掉。

一股浓郁的药香扑面而来，混着发霉的潮味，熏得人头晕。

男人皱眉扇了扇手，屋内很暗，只有门口漏进去的一点光。待扬尘散尽，本该早已搬空的客厅里，俨然整齐摞着几个积满厚尘的牛皮纸箱。

他走进去，随手挑开其中一箱——满满当当的药材，人参、虫草、灵芝、沉香……还有一些叫不出名字的、早已干瘪的根茎，黑乎乎地挤在一起，散发着浓烈的苦味。

“贪得还挺多。”男人低哼一声，“一缕魂息还是便宜他了。”

抬手间，缕缕黑雾自他袖中翻涌而出，转瞬便将地上的数余箱药材吞噬殆尽，又眨眼间笼回掌心，来去无声，消散无形。

他握了握拳，眼底掠过一丝浅淡的玩味。

“成阵之前，应该够主人用了。”

正要转身离去，脚下却忽然一软。

“呃！”

他连忙扶住布满灰尘的茶几，才勉强稳住身形。

缓了口气，身体里的灵气如沙漏般流逝的感觉愈发清晰。他看了眼腕表，皱眉低啧一声。

时辰快到了。

迟疑片刻，还是从袖中摸出了一团灰蒙蒙的，近乎透明的雾气，像一条受惊的虫，在掌心微微蠕动着。

原本还想献给主人。

他盯着那团雾气看了两秒，眼底掠过一抹嫌恶，随手一握，仰头便塞进了嘴里。

魂息入体，沁凉的灵气在腹中翻涌，流转四肢百骸，迅速填满疲乏的身体。男人闭着眼，不由得发出一声喟叹。虽不如主人的令人身心愉悦，但只做应急，倒也勉强够用。

他正享受这股同化而来的灵气，忽然，一股浓烈的腥膻猛地冲上鼻腔，像死鱼在阴沟里泡发了好几个月，腐烂发酵的恶臭直冲颅顶。

男人脸色骤变，喉咙里发出“咕”的一声闷哼，身形一晃，到底没忍住弯腰干呕起来。

“呕——”

一口黑水直接哕在地上，薄雾混着胃液，像条被吐出来的蛆，慢吞吞地扭了两下。